DLACZEGO PLASTIKOWE OPAKOWANIA NIE SĄ ,,ZŁEM KONIECZNYM"?
Plastik to uniwersalne tworzywo sztuczne, używane praktycznie we wszystkich gałęziach przemysłu – od astronautyki, informatyki, po przemysł lekki, chemiczny, zbrojeniowy, i można tak wymieniać. Jest lekki, plastyczny, łatwy w produkcji i wytrzymały. Można w nim przechowywać żywność i płyny, montować do podzespołów komputerów i innej elektroniki czy używać w samolotach, pociągach, zabawkach itp. Plastik jest wszędzie i dobrze spełnia swoją rolę. Rosnąca świadomość ekologiczna i widmo katastrofy środowiska naturalnego zrobiła z niego prawdziwy czarny charakter. A nie do końca tak jest – istnieje wiele rodzajów plastiku, w tym te przyjazne środowisku: o różnej biodegradowalności i dużych możliwościach recyclingu.
NIE TAKI DIABEŁ STRASZNY
Faktem jest, że plastik przenika i krąży w obiegu organizmów, zanieczyszcza rzeki, zalega w oceanicznych plamach śmieci, a nawet z innymi odpadami krąży wokół orbity okołoziemskiej. Jako popularne opakowanie żywności i innych produktów, wytwarzany jest miliardach sztuk. Nic dziwnego że stanowi większość śmieci. Ale to ludzie wyrzucają śmierci do lasów, na ulice, do rzek i nie recyclingują odpadów – nic innego, tylko czynnik ludzki jest głównym powodem zaśmiecenia planety. Plastikowa butelka sama z siebie nie przemieszcza się i nie wskakuje do rzeki czy zakopuje się pod liśćmi w lesie.
Producenci opakowań z tworzyw sztucznych, fabryki używające i wytwarzające ten rodzaj tworzywa, globalne korporacje używające ton plastiku nie chcą być uważane za trucicieli środowiska. Coraz więcej pojawia się kampanii edukacyjnych i działań pro-ekologicznych, zachęcających do segregowania i przetwarzania śmieci. Naukowcy na całym świecie pracują także, jak stworzyć mniej inwazyjny plastik – o szybszym okresie rozkładu i większej biodegradowalności, a także o mniejszym stopniu interferencji, chociażby z przechowywaną żywnością czy płynem.
PLASTIK NOWEJ GENERACJI
Producenci i przetwórcy plastiku zdają sobie sprawę z zagrożenia dotyczącego zbędnym zanieczyszczeniem tworzywami sztucznymi. Z drugiej strony – nie wszystkie produkty, elementy, opakowania z tworzyw sztucznych można zamienić na papier czy szkło. Czasem jest to niewykonalne. Plastik jest przydatny, uniwersalny i też się zmienia – istnieją przyjazne środowisku rodzaje tworzyw sztucznych. Opakowania o niskim wpływie środowiskowym takie jak HDPE, LDPE, PP – uważane są za bezpieczne tworzywa, o dużej możliwości recyclingu, re-granulacji i ponownego włączenia w obieg. Coraz popularniejszy jest bioplastik, otrzymywany z komponentów roślinnych – polimerów z trzciny cukrowej, pestek awokado, skrobi kukurydzianej czy ziemniaczanej. Domieszki bio-materiałowe i biosyntetyki coraz częściej wykorzystywane są w przemyśle chemicznym. Plastik oksydegradowalny to kolejny przykład nowoczesnego tworzywa, wzbogaconego syntetycznie o dodatki które skracają degradację – nawet do kilku miesięcy.
Są więc alternatywy, aby zmniejszyć zarówno czas rozkładu, zanieczyszczenie środowiska mikro-plastikiem, a także zwiększyć możliwości powtórnego przetworzenia. To właśnie sortowanie i recycling są kluczowe, aby ograniczyć zatruwanie plastikiem rzek albo gleby. Sam w sobie złem nie jest – liczy się odpowiedzialne postępowanie konsumentów, samorządów i polityków zarządzających gospodarką odpadami i przetwarzaniem ich. Z dnia na dzień plastiku zastąpić się nie da, jest to niemożliwe – można jednakże używać go odpowiedzialnie i ponownie włączać w obieg.